Николай Федорович Гамалея – основоположник учения об иммунитете
Человечество на протяжении веков сталкивалось с загадкой заразных болезней. Люди давно заметили удивительное явление: тот, кто однажды перенес определенное заболевание, становился к нему невосприимчивым, иногда на всю жизнь, приобретая так называемый иммунитет. Однако, что именно вызывает болезнь, какие процессы происходят в организме при заражении и как впоследствии формируется эта удивительная защита – на эти вопросы долгое время не было ответов. Отсутствие понимания механизмов не позволяло эффективно бороться с эпидемиями, уносившими миллионы жизней.
Николай Федорович Гамалея, чье имя сегодня носит один из ведущих научно-исследовательских институтов мира, внес неоценимый вклад в решение этих фундаментальных вопросов, обогатив науку множеством трудов не только по иммунологии, но и по микробиологии, вирусологии и дезинфекции. Его работы стали краеугольным камнем в развитии современной медицины и спасли бесчисленное количество жизней.
Николай Фёдорович Гамалея родился 5(17) февраля 1859 года в Одессе в многодетной семье отставного полковника, Федора Михайловича Гамалеи. Он был двенадцатым ребенком в семье, что, возможно, с ранних лет приучило его к самостоятельности и стремлению к познанию. Семья Гамалеи, имевшая глубокие корни в истории России, всегда отличалась образованностью и стремлением к просвещению, что, несомненно, повлияло на формирование личности будущего ученого. Федор Михайлович с детства отличался любознательностью и очень много читал, а в младших классах познакомился с книгой Фарадея «История свечи». Она во многом предопределила его выбор.
Николай Фёдорович писал в своих «Воспоминаниях»: «Эта книга произвела на меня глубочайшее впечатление и навсегда привила любовь к естествознанию. Становясь старше, я стал читать подробные сочинения по физике, химии, биологии».
По окончании частной гимназии Н. Ф. Гамалея поступил в Новороссийский (Одесский) университет на естественное отделение физико-математического факультета. Здесь его преподавателями становятся известные учёные О. О. Ковалевский и И. И. Мечников, а также основоположник микробиологии в России Л. С. Ценковский.
В 1880 году он оканчивает Новороссийский университет со степенью кандидата естественных наук.
Как кандидат, он сразу же поступает на 3-й курс Военно-медицинской академии в Петербурге и заканчивает ее 1883 г. со званием лекаря.
В 1886 году Н.В. Гамалея прибывает в Париж, где быстро осваивает метод прививания Луи Пастера против бешенства и предлагает организовать институт прививания в Одессе.
Уже через месяц после своего открытия в 1886 г. станция принимает первых пациентов (первоначально станция была устроена на квартире учёного). За первые 3 года своей деятельности Одесская станция сделала прививку приблизительно 1500 человек. Смертность, составлявшая около 2,5%, с усовершенствованием метода снизилась до 0,61%.
В течении всего этого времени Гамалея работает над усовершенствованием вакцины: вносятся изменения в метод изготовления вакцины и схему иммунизации.
Безвредность новых более активных препаратов вакцины Гамалея проверяет на себе.
Вернувшись на родину, Гамалея занимается холерой, а в начале 1890-х годов в Военно-медицинской академии Петербурга ученый уже защищает диссертацию на тему «Этиология холеры с точки зрения экспериментальной патологии». По возвращении в Одессу, Н. Ф. Гамалея на свои средства организовывает Бактериологический и физиологический институт, который занимается диагностикой, обучением врачей, выпуском лечебных препаратов (например, противодифтерийной антитоксической сыворотки).
В 1888 году Николай Гамалея делает несколько глотков препарата из холерных эмбрионов. Компанию ему на этот раз составила жена. Всё кончилось благополучно.
В начале ХХ века Н. Ф. Гамалея занимается вспышкой чумы в Одессе. Опыт эпидемиолога и знания зоолога дают ему возможность сосредоточиться на основном источнике чумы - чёрных крысах, активно прибывающих в порт Одессы. Начав с истребления крыс на пароходах, городские работники и специально созданные добровольные отряды уничтожают крыс в подвалах домов. Так за 12 дней проводимых мероприятий удалось подавить вспышку в городе. Позднее, в 1910 году, Н.Ф. Гамалея разработал систему мероприятий по предупреждению заносов чумы в портовые города Юга России, которая была принята властями Области Войска Донского.
Также Н.Ф. Гамалея известен внедрением термина «дезинсекция», положенном им в основу метода борьбы с сыпным тифом.
С 1912 году Николай Фёдорович становится директором Оспопрививательного института имени Дженнера, которым руководит до конца 20-х годов. Во время Первой мировой войны институт снабжал армию детритом (являвшимся вакциной против оспы), но его количества не хватало для решения такой серьезной задачи. Тогда Н. Ф. Гамалея разрабатывает новый более стойкий к хранению препарат, производство которого удалось увеличить в 15-20 раз.
Н.Ф. Гамалея руководил Оспопрививательным институтом до 1929 года, когда Н.А. Семашко отозвал его в Москву для работы в качестве «помощника директора по научной работе» Центрального бактериологического института - предшественника НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Н. Ф. Гамалеи, где учёный работал до последних дней.
Кроме упомянутых заслуг, Н. Ф. Гамалеи принадлежит множество открытий, большинство которых были поняты учёными позже: он описал возбудителя чумы рогатого скота как вирус, на основе наблюдения за сибиреязвенными бактериями открыл явление бактериофагии, провёл опыты, подтверждающие наличие носителя наследственности - гена, предсказал «флогогенные вещества», образующиеся в организме при воспалении.
Ему принадлежит более 300 публикаций, среди которых большое место занимают монографии и учебные пособия. Он – автор первых учебников для врачей по бактериологии (1890-е годы), по микробиологии (1930-1940 годы). С 1938 года до конца жизни Николай Федорович заведовал кафедрой микробиологии 2-го Московского медицинского института.
Огромный вклад Гамалея Н.Ф внес в изучение туберкулеза. В своих воспоминаниях Николай Федорович потом напишет: «Мне во время Великой Отечественной войны удалось в эвакуации устроить лабораторию для продолжения своих исследований по туберкулезу, которые привели к некоторым положительным результатам».
Только на восьмом десятке лет его жизни власти заметили Н.Ф. Гамалею – выдающегося учёного, врача, организатора, просветителя и наградили его рядом почетных званий и наград. С 1934 по 1949 годы ему присвоены: звание Заслуженного деятеля науки РСФСР, члена-корреспондента АН СССР, почётного члена АН СССР. Он награждён двумя орденами Ленина, Сталинской премией второй степени (за многолетние выдающиеся работы в области медицинской микробиологии), орденом Трудового Красного Знамени, ему присвоено звание действительного члена АМН СССР.
29 марта 1949 года Николая Фёдоровича не стало. Похоронен советский ученый на Новодевичьем кладбище.
В 1949 году правительство приняло специальное постановление об увековечении памяти почетного академика Н. Ф. Гамалея. Учреждена премия его имени, присуждаемая за лучшие работы по микробиологии и иммунитету. В 1954-1956 годах было издано шеститомное собрание научных трудов Н.Ф. Гамалеи. Крупнейшему в стране Научно-исследовательскому институту эпидемиологии и микробиологии, где Н.Ф. Гамалея работал в течение ряда лет, присвоено его имя. Именем Н.Ф. Гамалеи названы улицы в Москве, Томске, Сумах, Таразе.
В последней статье у Николая Фёдоровича есть такие слова: «Высшая радость для учёного - сознавать, что его труды приносят пользу человеку».